O que é?
Doença infecciosa causada por vírus que acomete crianças e adultos, embora esteja entre as denominadas como próprias da infância. Trata-se de doença comumente benigna que cursa com febre, manchas tipo “urticária” na pele (que duram aproximadamente 3 dias) e aumento de gânglios linfáticos.
Embora possa apresentar-se de forma “subclínica” (quando o paciente praticamente não sente nada), a rubéola tornar-se potencialmente grave quando acomete mulheres grávidas, pois pode causar mal-formações no feto, sobretudo quando contamina gestantes no primeiro trimestre. Raramente pode ser causa de inflamação em articulações (artrite) em adultos.
Como se adquire?
Através da inalação de gotículas de secreção nasal de pessoas contaminadas que contém o vírus ou via sangüínea, no caso do feto, a partir da mãe grávida. Os períodos mais “contaminantes” ocorrem desde dez dias antes do “rash” até 15 dias após o seu surgimento. Crianças nascidas com rubéola por contágio da mãe grávida (rubéola congênita) podem permanecer fonte de contágio por muitos meses.
O que se sente?
Após o contágio, leva-se em média 18 dias até ter o primeiro sintoma (período de incubação). A apresentação inicial é, em geral, indistinguível de uma gripe comum e dura de sete a dez dias, com febre, dores nos músculos e articulações, prostração, dores de cabeça e corrimento nasal transparente. Em seguida, surgem as ínguas (linfonodomegalias) e, posteriormente, o “rash” (manchas na pele), que duram três dias e desaparecem sem deixar seqüelas. Esses dois últimos aparecem primeiro na face e no pescoço e se disseminam pelo tronco até a periferia.
Como se faz o diagnóstico?
O diagnóstico clínico (pelo conjunto dos sintomas e achados ao exame físico feito pelo médico) somente é confiável em vigência de epidemia, uma vez que os sintomas são comuns a muitas viroses, inclusive a gripe comum, e as manchas de pele também são achados de um significativo número de viroses (mononucleose, sarampo, dengue etc). E é justamente esta a forma mais freqüente de diagnóstico. Naqueles casos em que há necessidade de precisão no diagnóstico (excluir doenças mais graves que determinarão intervenções e/ou tratamentos), dispõe-se de exames de detecção de anticorpos (substâncias que o nosso corpo produz contra o vírus da rubéola) no sangue que são bem mais específicos e sensíveis.
Como se trata?
Não há tratamento específico antiviral. Poucos pacientes demandam tratamentos sintomáticos, em geral analgésicos comuns controlam as dores articulares e musculares ou febre.
Como se previne?
Para diminuir a circulação do vírus da rubéola, a vacinação é muito importante, a qual é recomendada de rotina aos 15 meses de idade (vacina MMR) e para todos os adultos que ainda não tiveram contato com a doença (vacinação de bloqueio). Gestantes não podem ser vacinadas e as mulheres vacinadas devem evitar a gestação até o mês seguinte à vacinação. Isolamento: todas as crianças e adultos devem ficar afastados de outras pessoas durante o período da doença.
As gestantes devem fazer controle por exames de sangue quando necessário.
Para as pessoas hospitalizadas, é feito isolamento até a cura da doença.